De Gouden Jefkes zijn de allereerste Vlaamse comedy-awards, gelanceerd tijdens het Mad Goat Comedy Festival in Arenberg. De première-editie (9 maart 2025) zette de hele sector in de spotlights met hosts Michael Van Peel en Jade Mintjens — een feestelijke avond vol erkenning, humor en een tikkeltje chaos.

Twee bijzondere prijzen kleuren het gala: de Lifetime Achievement Award (in 2025 voor Geert Hoste) en de Jef Staes Award voor Jong Talent, vernoemd naar de geliefde Arenberg-programmator die jong talent onvoorwaardelijk steunde. In 2025 ging die jong-talentprijs naar Karim Shatla, inclusief traject en residentiesteun bij Arenberg.

Waarom dit telt voor jong talent

Niet alleen bekronen de Jefkes gevestigde waarden, ze bouwen actief aan de volgende lichting. Winnaars en genomineerden krijgen speelruimte, coaching en zichtbaarheid — precies de voedingsbodem die een eerste voorstelling of tour nodig heeft. Voor Karim Shatla betekent dat: twee jaar schrijven, repeteren, testen en groeien in Arenberg, met ervaren comedians als klankbord.